Le nom de Châteaudun est issu de deux éléments, l’un latin castellum, l’autre gaulois dunos, qui désignent tous deux une forteresse.
Aux confins de l’Orléanais, de la Beauce et du Perche, la cité, bâtie sur un éperon rocheux surplombant le Loir, est la capitale du Dunois. Cette configuration naturelle et sa situation à la croisée de deux voies romaines reliant Chartres à Tours et Orléans au Mans la destinaient croisée de deux voies romaines reliant Chartres à Tours et Orléans au Mans la destinaient à être une place forte, probablement dès l’époque romaine ; elle est mentionnée par Grégoire de Tours à la fin du VIe siècle sous le toponyme de Castum-Dunens.
A VOIR
Château de Châteaudun
Le château de Châteaudun surplombe le Loir. Perché sur un piton calcaire, à l’origine une forteresse du XIIe siècle, remaniée à la Renaissance pour en faire un logis confortable. L’important corps de bâtiment est surmonté de combles aménagés dans le style gothique. Le château rénové depuis les années 1930 est classé monument historique depuis 1938. La Sainte-Chapelle renferme un très bel ensemble de quinze statues provenant des ateliers de Loire. Un très bel escalier Renaissance et une terrasse dominent la Vallée. Ses cuisines voûtées présentent une partie de l’exposition permanente sur la gastronomie au Moyen Age.
Grottes du Foulon
Cavités naturelles creusées par le Loir il y a 300.000 ans, elles invitent à voyager dans le temps depuis l’époque des dinosaures jusqu’à nos jours. Site géologique d’exception, elles renferment la plus grande concentration de géodes de Calcédoine et de Quartz connue en Europe sur un parcours de 800 mètres. On y découvre aussi l’histoire de l’humanité à travers les âges: tour à tour, lieu préhistorique (Paléolithique), carrière de pierres au Moyen Age, carrière d’argile smectique pour le dégraissage des laines et le tannage des peaux, refuge lors de l’incendie de la ville en 1723, champignonnière du XIXe au XXe siècle…
La ville possède trois églises remarquables :
Eglise Saint-Valérien
Eglise de la Madeleine
Eglise Saint-Jean-de-la-Chaîne
Eglise Saint Lubin
Située à proximité de l’entrée du château, elle a été fondée au VIe siècle par l’évêque Aventin. Actuellement en état de ruine, les fouilles effectuées dans les années 1980 ont révélé que l’église avait été construite sur des remblais de l’époque gallo-romaine. C’est l’édifice religieux le plus ancien de la ville intra-muros.
